Детство Шелдона Купера нельзя было назвать простым. Его мать, женщина глубоко верующая, с тревогой наблюдала, как сын вместо молитвенника листает научные журналы. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера у телеэкрана с банкой пива, и разговоры о физике его мало занимали. Со сверстниками тоже не складывалось — пока другие ребята гоняли мяч, Шелдон размышлял, из каких доступных источников можно было бы добыть материалы для серьёзных опытов, например, обогащённый уран. Мир обычных детских забав был ему чужд и неинтересен.